州美协主席向极鄢主编的《恩施美术家》已于2005年9月由湖北人民出版社出版,大16开本,100个页码,囊括了中国画、油画水彩、综合三大门类的艺术作品,概括地展现了鄂西美术界的总体风貌。
《恩施美术家》的出版,为改变美术界的气氛,重新调整画家的创作心态,甚至建立一整套新的运行的社会机制提供了一种新的契机。这一次作品的结集,学术品格齐整,艺术语言到位,艺术风格全面,这一书的出版值得文艺理论界进行诸如民族社会学、心理学、艺术风格学等方面的学术清理和考察。
判断一个地域大型美展或结集出版专集这样一种社会活动的学术价值和艺术史地位,恐怕只能有这样两个硬指标:其一,画家及作品的包容性和涵盖面,即是否多层次立体性地显示了这一时期各种具有代表性的风格流派;其二,入选作品的艺术品位和美学倾向,即它们是否敏锐和富有厚度地展示了本时期艺术史和文化史中的艺术问题,并显示出了解决这些问题的技术能力。从本书组织者向极鄢细致地分中国画类、油画水彩类、综合类来看,其动机,当然是希望使其在学术定位上成为一次具有艺术史价值的活动。庆幸的是,在土家族史上的今天,恰好为我们提供了这样的机缘。
一、中国画类
从入选作品看,这次基本上包容了鄂西美术界最高水平最具代表性的作品,从入选画家年龄看,它至少可以分为老中青三代画家,从学术倾向上看,也基本囊括了目前中国美术界有影响的各类风格流派,中年画家群杨名贵、杨官汉、向极鄢、王敏等,他们的学术倾向一般对作品的意义采取关注本民族、关心社会性的当下生存体验甚于关注个性和理想化的文化目标,其艺术语言都十分扎实到位和富于个性特征。中年画家这次集中显示了他们巨大的创作潜能,使其避免了与新世纪民族艺术史脱钩的危险。这批画家大多师从张松辉,他们无论是创作心态还是组合方式上都发生了一些显而易见的重大定向和分化:向极鄢专攻花鸟,杨官汉主攻人物,杨名贵倾注山水,王敏只画葡萄和枇杷,而周恩高早期画水彩油画近几年才定向画山水,其技巧日渐成熟和纯净。
中国画走向现代使我们不得不沉思中国画的革新及当代美术的发展问题,现代中国画由何处来,向何处去,目前改革运动将会给它带来什么样的影响,它怎样汇入世界潮流,这是关于走向现代的思考。
从十九世纪晚期上海画派的崛起至今,中国画的革新沿着交叉又并行的两条路行进:一是从传统绘画自身求蜕变,二是同西画混交而求新生。前一条路在“五四”运动前为主潮,后一条路在“五四”运动后为主潮。从传统自身求变在近代主要表现为三种形式,其一是由明末清初以来富于创造性的文人画家如石涛、扬州八怪等寻求破格的契机,其二是借助于清代中期以后兴起的碑学书风发掘新的笔墨意味,其三是融民间美术的质朴生机于文人画传统。这三种形式虽造就了任伯年、吴昌硕、齐白石等一批杰出的艺术家,却没有使他们从总体上越出士大夫文人艺术的规范,所追求的基本还是士大夫的审美理想。
“五四”后近七十年中国画的发展远比前七十年坎坷,革新问题的焦点集中在要不要以及怎样借鉴西画的论争和实验上。徐悲鸿、林凤眠、刘海粟、张大千、傅抱石、李可染、蒋兆和、叶浅予、石鲁等大师们重点探索的是借鉴什么,以及怎样借鉴的问题,而倡导全盘西化的刘国松最后转向传统的复归,国画的全盘西化是在难久立足。
向多元发展,迎接审美需求的新潮,现代感与传统风格的统一,成了今天国画的主潮,青年画家商守善、石庆秘他们的风格已然成熟,仿佛有大家气魄,他们二人弥补了国画界接班人的空白,孙万心的《进寨》曾获过电力杯大赛一等奖,但由于其山水设色没有浑厚感,《桃李笑开》又过于浑浊、冷僻,影响了他在国画界的地位,他的画不及他的书法。
青年山水画家所占比例尤多,以唐国俊、梁前超、杨贤巍为实力派,人物画家有谭辉等为代表。