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被列为省级文物保护单位的古官驿站---庆阳凉亭街位于宣恩县椒园镇庆阳坝村,地处川、鄂、湘三省边贸的交通要道,古有“川盐古道”、“骡马大道”从此经过,特别是清末和抗战两次“川盐济楚”时,川盐经济带动整个巴蜀地区贸易发展,长江沿岸码头西沱、云阳、万县的川盐都要经庆阳坝陆运至湘、鄂两省。
庆阳坝凉亭街距椒园集镇7公里，有通村油路与209国道相连。庆阳四周有五座东西走向的山脉，直指坝子磬口，谓之“五凤朝阳”；两条小溪汇集如此，形成“双龙朝阳”；清晨，朝阳照上磬口、坝子、街道、山脉、小溪都沐浴在阳光下。所以当地人以“庆阳”为名。老街的临水面为吊脚楼，一座古老而低矮的风雨桥跨溪而过，成为进入老街的南北通道，但老街居民更习惯于叫这座风雨桥为凉桥，为清光绪二十年所修。凉亭街原名太平镇，后因凉亭桥而得名。
庆阳凉亭街建于清朝乾隆年间，清代雍正十三年改土归流后，朝庭对西南少数民族实行“羁糜怀柔”政府，庆阳坝地处交通要塞，是古官驿站，清雍正在此设塘丁三名。庆阳凉亭街以广纳百川之姿，集当时天时地利人和，集市成为“经济枢纽”，是清朝、民国时期湘、鄂、川、黔四省边贸中心，货物流通、贸易繁盛，雄距边贸集市百余年。在清朝及民国两个时期，连通湖北、湖南、四川的“盐茶大道”和“骡马大道”就经过此地。主要货物有“宣恩三贡”（茶、米、木瓜）、湖南棕帽和灯笼、四川灯草等。特别是庆阳“宜红茶”在国内外享有盛誉，清民两代随马帮和骡队输往全国各地。那个时期，凉亭街齐集“三十六行”———从衣食住行的店铺到青楼赌馆，应有尽有。商贩整日川流不息，骡群马帮成群结队，仅以经营骡马草料为生的街民就达四五户。庆阳不仅商贸繁盛，而且人杰地灵。该地主要居住着三姓人家即余氏、颜氏和侯氏。余氏属官宦之家，其祖上在明朝时官至礼部尚书、刑部尚书；颜氏家庭以经商为主，清中叶就开办了纺织、酿酒、制茶等多处产业，并购置田地数百亩，在凉亭街建铺面多处；侯氏为医药世家，始于清末，经营草药的柜架、铺面、药罐至今保存完好。
凉亭街属木质结构凉亭式古街道，长561米，宽21米，占地面积 1．82公顷，总建筑面积11781平方米。凉亭街依山顺水而建，临街为“燕子楼”，背水“吊脚楼”，为穿斗式结构(五柱四骑或八柱七骑)，屋层2～3层不等，现保存完整结构房屋65栋。整个街道檐搭檐、角接角，一气贯通，形成屋屋相连、整街相通，屋檐与屋檐相接处均架笕导水至街外，防风避雨，冬暖夏凉。凉亭街的房屋为一明二暗三开间，二层或三层。一楼为从事经营的店铺，二楼为居室。一楼中间堂屋通常不装临街面板壁，堂屋两边各做一个三孔式柜窗，中间柜窗镂空雕窗花，柜窗为活动式可随意开合。堂屋左右侧板壁各开一个柜窗，与“厢房”柜窗形成夹角，同开于一间，便于卖主同时照顾多个顾客。从街头到街尾，除了一两家买卖做得大的街民把一楼打通辟为店铺，大多数街民还是在堂屋两边的厢房各做一个三孔式柜窗，然后装两扇随意开合的活动柜门做成店铺。在长期的发展中，这里形成了“三街十二巷”，三街，即呈横“品”字分布的三条街道；十二巷，准确地说其实就是房屋与房屋之间狭窄的通道。
凉亭街为侗族建筑凉亭格式与土家族吊脚楼建筑风格溶为一体，形成中国全木结构建筑的新格局，是一种全新的创造，被州政府确定为民族民间文化保护区。凉亭街原为青石板街道，后来街道整修，古老的青石板被撬走了，换成水泥街道，中间增添了一条铺着水泥盖板的下水道，两边的街面也被涂上了一层厚厚的水泥沙浆。
如今，老街的所有房屋已被禁止擅自翻修，为了预防发生火灾事故，街上居民还组织了义务消防队，街道每隔一段距离，就装了一个消防供水管。每逢农历二五八赶集日，方圆三四十里内的山民、商贩就会从四面八方赶来，或采购日常生活所需物品，或进行土特产品的交易，五行八作，约略可以窥见当年余韵。
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